Dvacáté narozeniny oslaví Volkswagen Marathon Praha v plném lesku. O tom svědčí už teď nabitá elitní startovní listina, slibující velké výkony. Září z ní druhý nejrychlejší maratonec světa Moses Mosop (2:03:06 před dvěma lety v Bostonu) spolu s držitelem rekordu závodu Eliudem Kiptanuiem (2:05:39), oba z Keni. Mosop má k ruce jako vodiče tempa Petera Kiruie, čerstvého vítěze letošního Sportisimo 1/2Maratonu Praha. K tomu loňský vítěz Nicholas Kemboi, který hájí vlajku Kataru. A ještě Dadi Yami nebo Deresa Chimsa z Etiopie.

„Život maratonce je vydlážděn výzvami, tvrdým tréninkem a šancemi. Proto přijedu do Prahy a chci tady běžet na 2:06. Hodně jsem o trati i místě slyšel od dalších předních běžců a vím, že mě čeká nevšední zážitek," prohlásil 29letý Mosop.
„Takhle silné startovní pole dává naději na časy okolo 2:06 a pokud se vydaří počasí možná ještě o půlminutu níž," předpokládá Jana Moberly, manažerka elitních atletů závodu.
Mezi ženami považuje za hlavní favoritku Firehiwot Dado, která si vyzkoušela pražskou dlažbu už při dubnovém Sportisimo 1/2Maratonu Praha. Třicetiletá etiopská běžkyně by ráda stlačila své maximum pod 2:23:15.
Chuť si tu chce spravit i Flomena Chepchirchir, která si už doběhla pro druhé místo v Praze před dvěma lety. Nyní keňská vytrvalkyně nedokončila Bostonský maraton, kde odstoupila před 25. kilometrem, a tak by ráda potvrdila naběhané kilometry právě zde.
Dalšími soupeřkami jí bude jistě etiopská trojka Aberu Mekuria, Yeshimebet Tadesse nebo teprve 23letá Betelhem Moges - všechny umějí pod 2:27.
A elitní Češi? Na domácím maratonském šampionátu poběží o limit na mistrovství Evropy. Jednotlivci potřebují zaběhnout 2:17:35, pro soutěž týmů pak všichni tři muži pod 2:20. „Hlavním jarním cílem je maraton," říkal už dříve Jan Kreisinger.
Už před dvěma lety se z Prahy dostal na olympiádu do Londýna. A letos byl nejlepším Čechem na obou důležitých půlmaratonech - v Praze i na českém mistrovství v Pardubicích. Přitom po krachu jeho klubu AK Kroměříž začal chodit do práce...

Jeho soupeři budou loňský mistr Jiří Homoláč, který se na maraton vrací po třítýdenní přípravě v Maroku. Dále Vít Pavlišta, autor nejrychlejší letošní české desítky. A pak také i tradičně skvělí vrchaři Petr Pechek, nebo Robert Krupička.
V ženách zatím neohlásily start loňská mistryně Petra Pastorová ani londýnská olympionička Ivana Sekyrová. A limit pro evropský Curych zní 2:37:00, resp. 2:40 pro tři ve družstvu. Dokážou se jim další běžkyně přiblížit? Pražská maratonská premiéra čeká veteránku Petru Kamínkovou, která se už pod 2:40 dostat dokázala. A pod vedením české rekordmanky Aleny Peterkové se stále zlepšuje Šárka Macháčková (zatím 2:45:59).